Porta San Pancrazio

I dibattiti sulla definizione cronologica dei due tracciati sono strettamente collegate tra loro. E' stata anche accettata l'esistenza di un più antico percorso costiero, tale da collegare le coloniae maritimae di Fregenae (246 a. C.), Alsium (247 a. C.), Pyrgi (264 a. C.), Castrum Novum (264 a. C.) e di un altro percorso stradale, più interno e più rettilineo, che si distacca da Mala rotta fino a Pyrgi (Santa Severa) e ancora da Centumcellae (Civitavecchia) fino a Forum Aurelii (Montalto di Castro).

"Direttrice dell' espansione mediterranea verso occidente, il percorso trova un altro punto di raccordo oltre la Liguria con la costruzione della via Domitia nei decenni finali del II secolo a. C. che, attraversando il sud della Gallia, giunge fino al Perinei dove si raccorda con la via Augusta, importante asso viario che attraversa tutta la penisola iberica fino a Cadice , itinerario fondamentale per la penetrazione e romanizzazione della Spagna, dal quale si irradiano numerose altre strade."

In merito all'identificazione dell' Aurelius che dette il nome alla strada, sono state avanzate varie ipotesi, scaturite dalle notizie delle fonti letterarie ed epigrafiche, relative ad importanti personaggi della storia politica di Roma, che rivestivano specifiche cariche, tali da suggerire una diretta connessione con l'apertura delll'arteria stradale: C. Aurelius Cotta, censore nel 241 a. C. oppure gli omonimi consoli del 200 a. C., del 144 a. C., e del 119 a. C. La questione è abbastanza complicata a causa dell'esistenza delle due vie. Senza dubbio, la presenza di colonie marittime romane, dedotte lungo la fascia costiera tirrenica nel corso del III sec. a. C., depone a favore dell'identificazione del costruttore della strada con il censore del 241 a. C.

Castello di Santa Severa